视频旁白译文：
当其它所有人都在建造神庙向上天祈祷时，古代中国采取了完全不同的做法，他们建立了你想都不曾想过的世界上最强大的帝国。最伟大的文明通常都有一个共同点，宗教掌管一切，在埃及，法老被为人间的神，在欧洲，罗马天主教会控制着国王和农民，在伊斯兰世界，古兰经指导一切决定。但中国呢？中国看到这一切后说，我们要走一条不同的路线，没有《圣经》，没有《可兰经》，没有犹太法典《妥拉》。

那么中国是如何做到的呢？比方说，你坐在宝座上，试图控制数百万人，这些民众分布在数千英里之外，在古代，没有电话，没有互联网，就没有办法和每个人快速沟通，大多数人甚至不识字，如何保证你的官员们不欺骗你而使人民遵规守纪呢？你如何创造出普世认同的是非观念呢？
欧洲的答案很简单，上帝在看着你，你违反法条，就将永远堕入火狱，教会支持国王，国王支持教会，所有人都在一个队伍中，没人希望永远沦入火狱，这很有效，对来生的恐惧维持着一切。中东也有类似的情况。古兰经不仅仅是一本宗教书籍，它还是一本道德指南和政治规则书，所有这些都被合二为一，你无需怀疑其对错，因为经文告诉你在几乎所有情况下应该怎么做。

中国看了一眼这个路径，走向了一个完全不同的方向。他们决定建立秩序，而秩序不应该来自神或宗教经文。相反，他们通过教育和考试来创造秩序。考试，这种持续至今的对学生的压力成为了中华文明的基础。
让我们回到公元600年左右。隋朝时期，中国一片混乱。不同地区之间不断发生冲突。地方军阀为所欲为，皇帝的权力更像是一种建议，而不是实际控制。帝国需要一种方法将所有人团结在一个体系下。在此之前，如果你想得到官府职位，最重要的是你认识谁。如果你的父亲很有钱，或者你的家人有关系，你就会成功。你会得到一个轻松的职位，不管你是否有真才实学。这意味着很多不称职的人都进来了。

但有人有了一个疯狂的想法。如果不是根据人们的氏族或他们的财富来分配职位，而是根据实际的知识和技能来分配呢？这个想法并不是凭空产生的。大约在耶稣基督之前500年，哲学家孔子便播下了种子。孔子认为，任何人都可以通过教育和自我完善而成为一个有道德的人。孔子说，好的政府不是基于神权或军权，而是需要有睿智的、受过良好教育的道德领袖，他们懂得社会应该如何运行。

再快进到隋朝，皇帝决定采纳孔子的哲学，并把它变成一个实际的体系。他们创立了科举制度，它改变了一切。如果你想成为政府官员，你必须通过一系列的考试。这些测试也不容易，必须用很多年时间作准备，涵盖数千页的经典文本，通过率大约只有5%。顺便说一下，频道上有一个完整的视频专门介绍这个考试创新，你应该去看看，以更深入的了解细节。

那么他们在测试什么呢？主要是你的儒家经典知识。四书五经成为核心课程。这些教科书教授哲学、历史、诗歌、正确的社会行为以及如何管理政府。你必须记住大量的文本，理解复杂的哲学论证，并且能够写出漂亮的，有结构的文章来分析这些观点。
在明代，从1368年到1644年，他们甚至创造了一种特殊的散文格式，叫做八股文。这东西必须遵守严格的规则，八个不同的部分，特定的字数，特定的句子结构。你必须用孔子或他的弟子的观点来写作.