【ニューデリー共同】インド北部バラナシのガンジス川でクリスマスの25日に、サンタクロースの帽子をかぶった赤い水着姿の日本人旅行者とされる男性が沐浴しようとし、住民にとがめられる騒ぎがあった。ヒンズー教徒はガンジス川を聖なる川とあがめており、宗教の聖地への配慮が足りなかったとの指摘がある。
地元メディアによると、サンタ帽の男性がガンジス川に入ろうとするのを見た付近の住民らが強い調子で制止し「常識がないのか。ここは聖なる川だ」と注意。男性は数人で訪れていたとみられ、1人が謝罪した。住民側は、放尿をしていたとも主張しているという。
ガンジス川で沐浴するとあらゆる罪を洗い流すことができると信じられており、大勢の巡礼者や旅行者が訪れる。工場廃水や排せつ物、川岸で火葬された遺体などが流され、水質汚染が深刻なことでも有名で、話題作りや記念のために沐浴する旅行者も多い。
バラナシで観光ガイドをしているサンジュ・サハニさんは取材に「宗教の聖地では何をしてはいけないか事前に調べるべきだった」と話した。

【新德里共同社】印度北部瓦拉纳西的恒河在圣诞节25日当天,发生一起骚乱:一名疑似日本游客的男子头戴圣诞帽、身穿红色泳装试图沐浴,遭到当地居民指责。印度教徒将恒河奉为圣河,有人指出此举是对宗教圣地缺乏尊重。
据当地媒体报道,附近居民看到戴圣诞帽的男子要进入恒河,便严厉制止并提醒道:“有没有常识?这里是圣河。”该男子似乎是结伴而来,其中一人已道歉。居民还称其当时正在小便。
人们相信在恒河沐浴能洗净一切罪孽,因此吸引大量朝圣者和游客前往。该河也以水质污染严重而闻名,工厂废水、排泄物及岸边火化的遗体常被冲入河中。许多游客为制造话题或留作纪念也会在此沐浴。
在瓦拉纳西从事导游工作的桑朱·萨哈尼接受采访时表示:“在宗教圣地应该提前了解哪些行为是不被允许的。”